Na ten dzień kibice Zagłębia Lubin czekali dziewięć lat – po takim właśnie czasie miedziowi ponownie zagrają w europejskich pucharach. Będzie to szósty start zespołu piłkarzy Zagłębia na arenie międzynarodowej.
Rywalem KGHM Zagłębia Lubin w pierwszej rundzie eliminacji Ligi Europejskiej będzie czwarta ekipa bułgarskiej ekstraklasy, Slavia Sofia – Z dużą dozą optymizmu wypływamy na głębokie wody. Zawodnicy też czują ekscytację i wiedzą, że ciężko zapracowaliśmy na to co mamy, bo nie często zdarza się występować w europejskich pucharach. Zobaczymy jak to wszystko się potoczy, ale jesteśmy optymistycznie nastawieni. Nie możemy się już doczekać pierwszego meczu. Bądźcie z nami, kibicujcie nam, bo razem na pewno będziemy mogli dalej zajść – mówi szkoleniowiec KGHM Zagłębia Lubin, Piotr Stokowiec.
Slavia Sofia to utytułowana drużyna, która siedmiokrotnie zdobywała mistrzostwo swojego kraju. Rywal Zagłębia dziesięciokrotnie sięgał po wicemistrzostwo Bułgarii, a 12 razy stawał na najniższym stopniu podium. W swoim dorobku ma także siedem pucharów Bułgarii.
Na arenie międzynarodowej za największy sukces Slavii należy uznać dotarcie do półfinału Pucharu Zdobywców Pucharów. Miało to miejsce w sezonie 1966/67.
Ostatni raz Zagłębie w europejskich pucharach grało w roku 2007, kiedy po mistrzostwie Polski walczyło o awans do Ligi Mistrzów. Lubinianie zmierzyli się wówczas z mistrzem Rumunii Steauą Bukareszt i dwa razy przegrali – 0:1 u siebie i 1:2 na wyjeździe.
Pierwsze spotkanie eliminacji Ligi Europy odbędzie się w czwartek w stolicy Bułgarii. Początek o godzinie 18:30. Rewanż zostanie rozegrany 7 lipca na stadionie Zagłębia w Lubinie.