Objawy odwodnienia można bardzo często przeoczyć, szczególnie jeśli chodzi o seniorów. Główny Inspektorat Sanitarny przypomina, że w czasie upałów – zwłaszcza osoby po 65. roku życia – powinny pić dużo wody.
Jak zaznacza GIS, niedobory wody u osób po 65. roku życia występują znacznie częściej niż są rozpoznawane. Postępujące wraz z wiekiem pogorszenie funkcji narządów sprawia, że nawet niewielkie zaburzenia gospodarki wodno-elektrolitowej mogą inicjować proces chorobowy lub prowadzić do zaostrzenia chorób współistniejących.
Mało swoiste objawy kliniczne odwodnienia, to m.in: ból i zawroty głowy, zaburzenia świadomości, zaburzenia widzenia, tachykardia, uczucie osłabienia, utrata elastyczności skóry i zapadnięte oczy, zaparcia, skłonność do upadków, są bardzo często przypisywane starości lub mylnie interpretowane jako charakterystyczne dla przebiegu chorób w podeszłym wieku.
U osób w podeszłym wieku łatwo można przeoczyć objawy odwodnienia, dlatego niezmiernie ważne jest stosowanie odpowiedniej profilaktyki.
Aby zapobiec odwodnieniu należy:
– zapewnić stały i łatwy dostęp do płynów osobom sprawnym fizycznie i psychicznie oraz poić pacjentów ze znacznymi deficytami funkcji poznawczych;
– informować starszych ludzi o konieczności wypijania w ciągu dnia co najmniej 1,5 l płynów, nawet przy braku pragnienia (zaleca się częstsze picie mniejszych ilości płynów);
– przypominać, że woda znajduje się także w świeżych warzywach i owocach oraz zachęcać do ich spożywania;
– unikać napojów działających odwadniająco. Kawa i herbata działają moczopędnie, więc powinny być podawane tylko w małych ilościach;
– nawadniać dożylnie chorych, którzy nie mogą przyjmować płynów doustnie (przy dokładnie prowadzonym bilansie płynowym);
– monitorować pacjentów przyjmujących leki diuretyczne (moczopędne), dobierać dawki stosowanie do ich wieku i stanu klinicznego.