5,24 miliarda złotych – na taką kwotę oszacowany został koszt budowy kopalni odkrywkowej w ramach prowadzonego przez Grupę KGHM projektu Ajax. Dobiegły końca prace nad aktualizacją studium wykonalności inwestycji, która miałaby być prowadzona w pobliżu miasta Kamloops w zachodniej Kanadzie.
Aktualna wersja studium zastąpiła poprzednie opracowanie ze stycznia 2012 r. Znalazły się w niej szczegółowe dane na temat warunków technicznych i ekonomicznych budowy i działalności kopalni. W tym miejscu KGHM chce eksploatować miedź, złoto i srebro.
Ze zmierzonych do dziś zasobów możliwe jest pozyskanie 426 mln ton rudy o zawartości 0,29 procent miedzi oraz 0,19 g/t złota i 0,39 g/t srebra. Pozwoli to na wyprodukowanie rocznie 58 tysięcy ton miedzi i 125 tys. uncji złota w koncentracie; poziom produkcji srebra będzie zmienny i tylko jego część będzie spełniać kryteria handlowe. Przy tych parametrach okres życia zakładu obliczono na 18 lat. Dziennie ma on przerabiać 65 tys. ton rudy.
Opracowanie samego studium nie oznacza jednak decyzji o rozpoczęciu budowy. We wrześniu ubiegłego roku prowadząca projekt spółka KGHM Ajax Mining Inc. złożyła w Kanadzie wniosek o wydanie pozwolenia środowiskowego na budowę kopalni. Pochylą się nad nimi m.in. Urząd ds. Ochrony Środowiska w prowincji Kolumbia Brytyjska i Kanadyjska Agencja ds. Ochrony Środowiska. Pomysł będzie poddany także konsultacjom społecznym.
– To bardzo szczegółowa dokumentacja, zawierająca około 18 tysięcy dokumentów. Jej przygotowanie zajęło około roku – mówi Dariusz Wyborski, rzecznik prasowy KGHM. – Uzyskanie niezbędnych pozwoleń może nastąpić pod koniec tego roku, ale oczywiście jest to data tylko szacunkowa.
Według obecnych założeń budowa kopalni potrwa dwa i pół roku od momentu wydania pozwolenia i będzie kosztować 1,3 miliarda dolarów. Przy obecnym kursie walutowym daje to sumę około 5,24 mld złotych.
Inwestycja ma przynieść zwrot po 6,5 roku. W projekcie przyjęte jest jednak założenie, że cena miedzi w długiej perspektywie wyniesie około 7 100 dolarów za tonę, w przypadku złota 1 200 dolarów za uncję i srebra – 16 dolarów za uncję. O ile w przypadku dwóch ostatnich metali obecne ceny są o około 10-15 procent niższe, to cena tony miedzi spadła do poziomu 4 350 dolarów i według analityków rynkowych w przyszłym roku nie należy liczyć na jej znaczący wzrost. Jeśli ten trend okaże się długoterminowy, opłacalność projektu może stanąć pod znakiem zapytania.
Polska Miedź prowadzi w Kanadzie prace nad jeszcze jednym projektem rozwojowym – mowa tu o podziemnej kopalni Victoria, z której wydobywano by nikiel i miedź. Oba projekty ujęte są planach inwestycyjnych przygotowanych na okres do 2020 r.
